La tulipomanía: ¿cuánto de la leyenda es cierto?
Un bulbo por el precio de una casa: la historia más repetida de las burbujas, revisada con lo que dicen los historiadores.
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01Origen del tema
En las primeras décadas del siglo XVII, los tulipanes llegaron a las Provincias Unidas desde el mundo otomano y se convirtieron en un símbolo de estatus entre mercaderes y coleccionistas. Las variedades con vetas de colores, hoy sabemos que provocadas por un virus, eran las más codiciadas; la más famosa fue la llamada Semper Augustus.
Hacia 1636 el comercio se había desplazado de las flores a los contratos: en tabernas de ciudades como Haarlem se negociaban promesas de compra de bulbos que todavía estaban bajo tierra, una práctica que los contemporáneos llamaron windhandel, «comercio de viento».
02Contexto histórico
Los Países Bajos vivían su Siglo de Oro: capital abundante, una burguesía urbana y mercados de crédito sofisticados. Ese ecosistema permitió que un producto de lujo se financiara con pagarés y compromisos a plazo.
Los precios habrían alcanzado su máximo a comienzos de febrero de 1637 y se desplomaron en pocas semanas, cuando en las subastas dejaron de aparecer compradores. Las autoridades de Holanda debatieron durante meses cómo tratar los contratos impagos y, finalmente, se favoreció su cancelación a una fracción del valor pactado.
04Fuentes consultadas
- Goldgar, A. (2007). Tulipmania: Money, Honor, and Knowledge in the Dutch Golden Age. University of Chicago Press.
- Garber, P. M. (2000). Famous First Bubbles: The Fundamentals of Early Manias. MIT Press.
- Dash, M. (1999). Tulipomania. Victor Gollancz / Crown.
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